Para a temporada de 2023, o Grêmio desembolsou cerca de US$ 4,5 milhões (R$ 24 milhões) para contratar o meia-atacante Franco Cristaldo, de 27 anos, do Huracán. O jogador argentino naturalizado paraguaio, até a 37ª rodada do Brasileirão, anotou 11 gols e 12 assistências em 52 confrontos do Tricolor.

Os números do camisa 19 do Grêmio em sua primeira temporada no Brasil são melhores que as estatísticas de De Arrascaeta e Conca, grandes meio-campistas que iniciaram o primeiro ano no Brasil em janeiro. Segundo jogador com mais participações em gols no Tricolor, Cristaldo só não ultrapassou o craque gremista Luis Suárez.

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Grande estrela do futebol brasileiro e figurinha carimbada nas convocações da seleção do Uruguai, De Arrascaeta, meio-campista e ídolo do Flamengo, foi contratado pelo Cruzeiro em 2015 depois de se destacar no Defensor Sporting-URU por US$ 4 milhões (R$ 12 milhões). No primeiro ano em Belo Horizonte foram 43 partidas, nove gols marcados e quatro assistências.

Já Darío Conca, anunciado pelo Vasco da Gama no final de 2006 e que também teve destaque no Fluminense, participou de 47 partidas e balançou as redes sete vezes, além de um passe para gol. O argentino foi treinado pelo técnico gremista Renato Portaluppi em São Januário.

Contrato de Cristaldo

Maior contratação da história do Grêmio, Franco Cristaldo assinou contrato com o Tricolor até dezembro de 2026. O salário do meio-campista é de aproximadamente 60 mil dólares (R$ 292 mil na cotação atual), ocupando patamar intermediário em relação ao restante do elenco gremista.